Air France: 50 lat od pierwszego lotu komercyjnego Concorde’a (zdjęcia)

W środę 21 stycznia 1976 r. o godzinie 12:40 Concorde o rejestracji F-BVFA wystartował w swój pierwszy komercyjny rejs w barwach Air France. Lot do Rio de Janeiro, z międzylądowaniem w Dakarze, trwał zaledwie 7 godzin i 26 minut, inaugurując naddźwiękową erę w historii francuskiego przewoźnika. Concorde pozostawał w służbie przez 27 lat – aż do 2003 r.

Samolot operował na wysokości około 60 tys. stóp, dwukrotnie wyższej niż standardowe samoloty dalekodystansowe, co pozwalało pasażerom obserwować zakrzywiony horyzont Ziemi. Przy prędkości przelotowej Mach 2,02 (ok. 2 170 km/h) i konfiguracji 100 miejsc, Concorde był symbolem przełomu technologicznego i ambicji europejskiego przemysłu lotniczego. Charakterystyczna sylwetka, rozpiętość skrzydeł 25,6 m, długość 62,1 m i wysokość 11,3 m, do dziś pozostaje jednym z najbardziej rozpoznawalnych kształtów w historii lotnictwa. Więcej o samym samolocie można przeczytać w naszym artykule "Oto historia Concorde'a".

Technologiczne i kulturowe dziedzictwo

Concorde był wspólnym osiągnięciem Francji i Wielkiej Brytanii oraz wizytówką francuskiej myśli technicznej. Dla Air France stał się trwałym elementem tożsamości marki – symbolem doskonałości operacyjnej, innowacyjności i prestiżu. Dziedzictwo tego programu pozostawiło nie tylko trwały ślad technologiczny, ale także kulturowy, inspirując kolejne pokolenia projektantów, inżynierów i specjalistów obsługi pasażerskiej.

Premiera dokumentu o legendzie

Z okazji 50. rocznicy pierwszego komercyjnego lotu Air France zaprezentowały premierowy dokument pt. *„Concorde Air France: They Made the Legend Fly”*. Film, dostępny wyłącznie na kanale YouTube przewoźnika, stanowi niemal 40-minutową podróż przez historię programu Concorde widzianą oczami jego twórców i operatorów.

Dokument poprowadził Benjamin Smith, prezes Air France-KLM i przewodniczący rady dyrektorów Air France. Zdjęcia realizowano w Muzeum Lotnictwa i Kosmonautyki w Le Bourget, gdzie jeden z Concorde’ów jest obecnie eksponowany. Kamera po raz rzadki zagląda do kokpitu oraz kabiny pasażerskiej zaprojektowanej przez Andrée Putman.


Luksus z prędkością naddźwiękową

Od pierwszych rejsów Concorde wyróżniał się ofertą pokładową odpowiadającą jego prestiżowi. Serwis obejmował m.in. szampana oraz dania przygotowywane przez renomowanych francuskich cukierników i kucharzy. Wąska kabina, choć technicznie wymagająca, była symbolem nowoczesności i „złotej ery” luksusowego lotnictwa.

Wystrój wnętrz ewoluował na przestrzeni lat. Za pierwsze projekty odpowiadał Raymond Loewy, później Pierre Gautier-Delaye, a w 1994 r. Andrée Putman nadała kabinie minimalistyczny, współczesny charakter. Równie dużą wagę przywiązywano do umundurowania załóg – projekty dla Concorde’a tworzyli m.in. Jean Patou, Nina Ricci oraz Angelo Tarlazzi.

Pamięć o tragedii i hołd dla ofiar

W rocznicowych obchodach Air France przypominają również o ofiarach tragicznego wypadku z 25 lipca 2000 r. Przewoźnik podkreśla, że pamięć o tym wydarzeniu oraz solidarność z rodzinami ofiar pozostają ważnym elementem dziedzictwa programu Concorde.

Kolekcja Air France Legend

Uzupełnieniem obchodów jest zapowiedź jubileuszowej kolekcji „Air France Legend”, inspirowanej sylwetką i osiągami Concorde’a. W jej skład wejdą m.in. modele samolotu, jedwabne apaszki, notesy i breloki. Produkty, w tym limitowane edycje, będą stopniowo trafiać do sprzedaży od lutego 2026 r. w sklepie shopping.airfrance.com.